Es un tema sabroso. Tiene sus sutilezas y bemoles. En otras palabras, es irresistible. ¿Es una explicación también una justificación? ¿Hay diferencias entre justificación y explicación?
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Introducción
Puede parecer una pregunta demasiado abstracta, pero tiene sus consecuencias muy reales. ¿Son esos dos términos equivalentes o significan dos cosas distintas?
Para ser organizados, primero sus definiciones, lo que evitará confundirlos y cometer errores. ¿Es una explicación una justificación, o existen diferencias entre ellas dos?
El tema de la columna hace surgir a otros, como el de la casualidad, causalidad y correlación, más los de curiosidad intelectual y amplitud y profundidad de conocimiento.
Definiciones
¿Qué es una explicación?
La idea es más o menos esta:
«Declaración o exposición de cualquier materia, doctrina o texto con palabras claras o ejemplos, para que se haga más perceptible […] Manifestación o revelación de la causa o motivo de algo». dle.rae.es
En otra parte se añade este significado:
«Se denomina explicar a la transmisión de conocimientos a terceros para que sean aprendidos y entendidos. Esta tarea implica que se puntualicen las relaciones causales y los efectos que conllevan, de modo tal que el receptor de la información pueda asimilarla de modo más fácil». definicionabc.com
📌 En otras palabras, la explicación es una descripción clara y ordenada de algo, la exposición de una realidad con sus causas y efectos.
Puede ser la descripción de la trayectoria de una bala, ocasionada por la explosión describiendo su trayectoria y penetración en un objeto. O la idea de que «el genoma humano y el del orangután son idénticos en un 97%»
¿Qué es una justificación?
Ella ha sido definida así:
«La justificación remite al hecho de que un determinado proceder es considerado justo y apropiado desde la perspectiva de alguien. El término tiene un uso bastante amplio pero se puede ver especialmente empleado en el contexto de la moral y de las relaciones humanas.
En efecto, la referencia más obligada es el hecho de decir que se justifica tal accionar o proceder de alguna manera, es decir, que se lo considera correcto». definicion.mx. Mi énfasis.
📌 Por tanto, la justificación explica otra cosa, que es el motivo válido para hacer algo y tiene una connotación evaluativa. Si la explicación se limita a la velocidad y trayectoria de una flecha, la justificación trataría el asunto de Juan hiriendo a Pedro.
O, por ejemplo, justificar la promiscuidad humano porque los bonobos y los chimpancés son promiscuos y ellos tienen un ADN casi igual al humano.
Explicación y justificación, las diferencias
La conclusión es obvia. Explicar no es lo mismo que justificar. Tome usted a alguno de los famosos detectives, Holmes o Poirot.
Gracias a sus habilidades solucionan sus casos, los explican, encontrando a autores de robos, por ejemplo. El caso de un asesinato es explicado, pero tal explicación no es una justificación del acto.
Un economista puede explicar que congelando el precio de las rentas de departamentos, el resultado será una disminución de su oferta y la reducción su calidad. Es una explicación solamente. Si eso se hace se requerirá una justificación, que es algo adicional.
«Poirot in The Veiled Lady (1990)» by elena-lu is licensed under CC BY-NC 2.0
Un caso
En un libro, A Natural History of Rape: Biological Bases of Sexual Coercion, se argumenta que para explicar a la violación debe ponerse más atención en una faceta biológica de estrategia reproductiva del macho que en otras variables, como violencia, desviación sexual y demás.
Aunque la explicación fuese correcta, ella no ofrece un argumento lógico para justificar a la violación. Piense usted en la realidad de que la inmensa mayoría de los hombres no son violadores.
Para pensarse
- La ley de la contradicción
- ¿Qué es reduccionismo?
- ¿Qué es sentido común?
- ¿Qué es juicio crítico?
- No se trata de ganar discusiones
- El natural desarrollo de juicios
Más las ideas claves de Las leyes básicas de la idiotez humana, la estupidez colectiva, la gente inteligente cree cosas estúpidas, entendiendo al tonto habitual y ¿cómo funciona la estupidez humana?
En resumen
Lo que bien merece ser apuntado es el resaltar las diferencias enormes que existen entre una explicación y una justificación.
Es el campo de la conducta humana. Puede explicarse que una persona cometió un fraude debido a su ambición material, a sus encantos personales y a sus conocimientos financieros. ¿Justifica la acción esa explicación? Por supuesto que no, lo mismo que no justifica la muerte de inocentes la explicación de un acto terrorista.
Quizá sea que la explicación suavice o ablande la mente. Tal vez suceda que en algunos casos la compasión se desvíe y utilice a la explicación como una defensa de un acusado. Tome usted a quien ha robado y recibido también atenuantes de pobreza y marginalización.
O puede ser que exista una mala forma de razonar que mezcle en una sola vasija a la explicación con la justificación, pensando que son ingredientes iguales. No lo son.
Entre el «es» y el «debe ser»
«En realidad, la gente sí parece dar un fácil brinco entre explicación y justificación. Quizá se deba a que se piense que muchas explicaciones de la conducta muestran que las cosas deben ser como lo son, y que por tanto seríamos tontos al cambiarlas» Baggini, Julian, The Duck That Won The Lottery). Mi traducción.
Es una buena manera de ver el asunto desde el otro lado. ¿Lo que «es» es igual a lo que «debe ser»?
Si la respuesta es positiva, entonces sí, si usted explica que por el ADN igual al de los chimpancés las personas justifican la promiscuidad y no hay vuelta de hoja (siempre que el ADN sea la explicación total).
Pero si la realidad no es igual a lo que debería ser, entonces tampoco hay vuelta de hoja: ninguna explicación va a justificar una conducta. Las justificaciones tienen otro estándar de validez, diferente al de las explicaciones.
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