La definición de este concepto tan importante puede ser lograda conociendo los elementos que forman al concepto. ¿Qué es una república? En pocas palabras no hay quizá elemento más básico en la defensa de las libertades.
Índice
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Introducción
La idea de república es central y básica en política. Su esencia misma es la de un control del poder estatal, al que pone límites y, por eso, crea regímenes de libertades y prósperos.
Su olvido y descuido es siempre un riesgo que lleva a la construcción de sistemas políticos de abuso de poder, pobreza y pérdida de libertades.
Definición de república
Los elementos que forman del concepto son los siguientes:
1. Un arreglo político
Se trata de una noción claramente de naturaleza política y corresponde a una de las maneras básicas de regímenes políticos en las que es posible organizar un Estado, al gobierno y la nación.
2. Origen
El origen de la palabra ‘república’ viene de res publica, es decir, la ‘cosa pública’ —o los asuntos públicos, claramente referido a los temas políticos de importancia general, a veces llamada esfera pública.
3. Complemento de la democracia
Ella tiene un gobierno de representación general —elegido por medio de elecciones de partidos políticos en competencia y que tienen una duración predeterminada de antemano en sus cargos, después de la cual se repiten las elecciones.
Este es el elemento democrático de la república —que es el más conocido y célebre, pero que queda incompleto sin incluir esta idea de república.
¿Qué es una república en esencia?
Los elementos anteriores son demasiado vagos para ser de utilidad en su comprensión. La república, cuando se entiende integralmente, contiene elementos o características adicionales que explican su necesidad.
1. División del poder
Ella tiene un gobierno organizado bajo el principio de la división del poder por función: legislativo, ejecutivo y judicial —o cualquiera otro que impida la concentración del poder total del gobierno en una o más personas o agencias.
2. Aplicable a modalidades políticas
La república tiene un gobierno que puede o no ser federal, dependiendo del nivel de autonomía de sus estados, regiones o provincias —todas unidas al gobierno federal, pero con independencia que varía país por país.
Puede ser centralista cuando no existen esos estados o regiones de acierta autonomía —ni gobiernos locales, sino únicamente el central, localizado en la capital del país.
La república puede ser parlamentaria, al estilo del Reino Unido; o bien representativa al estilo de los EEUU.
3. Impone el imperio de la ley
Tiene una característica central, la de constituir un estado de derecho: leyes respetadas y cumplidas; donde las instituciones dominan y se protegen los derechos y libertades de los ciudadanos.
La república, por tanto, está muy ligada a la idea del constitucionalismo —una ley suprema y superior, por encima de la voluntad del gobernante y el electorado.
4. Soberanía popular
Ella supone que la soberanía radica en las personas que viven en esa sociedad, creyendo que ellas son capaces de autogobernarse —es decir, poseen una serie de creencias que facilitan la vida en común, muy especialmente el amor por su libertad.
Los opuestos a la república
Los opuestos de república hacen más comprensible su esencia. Van en contra de ella los regímenes personalistas, los dictatoriales, los totalitarios y algunos monárquicos —todos aquellos en los que existe poder concentrado y poca o nula atención a la ley.
📌 En una república existe la idea subyacente de que toda concentración de poder presenta riesgos de abusos potenciales y que por eso debe evitarse —de allí que en una república la economía y la cultura/moral están separadas del gobierno (la idea de M. Novak es muy importante en este sentido).
Un freno a la concentración de poder y abusos de autoridad
Pensar en una república es considerar poner limitaciones a excesos políticos. Por ejemplo, los que llevan a una democracia ilimitada que produce una dictadura de la mayoría.
Es como un corrector de riesgos políticos, un mecanismo de ajuste que modera los excesos y puede encontrar soluciones a riesgos democráticos.
Ella divide al poder político
Desde otro punto de vista, una república es un arreglo político por medio del que se establece un estado de derecho destinado a respetar a las personas, sus libertades y sus posesiones por medio de mecanismos gubernamentales que rompen el poder de las maneras usuales en los gobiernos.
Pero, además, al poner énfasis en las libertades y derechos individuales, enfatiza la división de poderes económicos y culturales. La república es, en pocas palabras, uno de los más grandes opositores a la concentración y el abuso del poder.
La confusión usual: democracia no es igual a república
Fácilmente se confunde a la democracia con la república —cometiendo un gran error. Los elementos de ella ponen frenos a los abusos que pueden suceder en una democracia, cuando se pretenda implantar exclusivamente la voluntad de la mayoría sea la que sea y diga lo que diga.
En una república se frenan los excesos democráticos. Es una estado de derecho que se opone a los excesos de la democracia y corrige sus errores.
Ventana de ideas asociadas
📍 La idea de la república se liga a problemas y dificultades, como la mayoría es un peligro de opresión, el problema de las decisiones democráticas y peligros del exceso democrático. Además de la usual mala calidad de las opiniones comunes.
📍 Plantea es fascinante problema de ¿cómo gobernar a personas? y la misma necesidad de la reconocer la inevitable realidad de que gobernantes imperfectos producen gobiernos imperfectos. Una fascinante solución práctica está contenida en las lecciones políticas venecianas y en la idea del contrapeso político.
📍 La experiencia política indica con fuerza la tesis de que una democracia sin los elementos republicanos y de estado de derecho, termina por convertir a la mayoría en un peligro de opresión. Esto lleva a reconocer que hay una conexión entre la libertad y la prosperidad.
📍 Por último, destaca a la primera obligación política del ciudadano y su papel como contrapeso político en un sistema de división integral del poder. Ideas que llevan a las de Ortega y Gassett: ¿Quién es el hombre-masa? y el concepto de Vulgo, muchedumbre, masas.
Conclusión
Los dos elementos centrales del concepto de república están bien expresados en esta idea. República es:
«Organización del Estado cuya máxima autoridad es elegida por los ciudadanos o por el Parlamento para un período determinado. […] Por oposición a los gobiernos injustos, como el despotismo o la tiranía, forma de gobierno regida por el interés común, la justicia y la igualdad». dle.rae.es
Es esa «oposición a gobiernos injustos» lo que la hace una idea invaluable en la defensa de las libertades.
[La lista de los 10 peores dictadores da una idea de los caso opuestos a esta noción. Del otro lado, el Índice de Libertad Económica da una buena idea general de los países ejemplos que caen en la categoría de repúblicas.]
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[Actualización última: 2022-03]
